Transplante pulmonar em Portugal: a discreta e insubstituível intervenção do Serviço Social

Por ocasião do Dia Nacional da Doação de Órgãos e da Transplantação (20 de julho), vale a pena olhar para além da cirurgia. O que acontece antes e depois de um transplante pulmonar? Em Portugal, o Hospital de Santa Marta – integrado na Unidade Local de Saúde de São José – é o único Centro de Referência nacional para transplante pulmonar.

Atrás das cortinas do bloco operatório, longe das câmaras e da pulsação do momento da cirurgia, existe um trabalho contínuo, exigente e silencioso: a intervenção do Assistente Social.

O transplante começa muito antes da cirurgia

Quando um doente com patologia respiratória grave chega à inevitabilidade do transplante pulmonar não é apenas o corpo que está em causa. A decisão de integrar um doente em lista de espera requer mais do que exames e análises clínicas. A equipa precisa de saber se aquele doente está em condições de atravessar um processo longo, complexo e cheio de incertezas. É aqui que entra o Serviço Social: avaliando, acompanhando e intervindo.

A avaliação psicossocial do doente candidato a transplante pulmonar é uma etapa fundamental e obrigatória. Mais do que verificar se há rede de apoio ou recursos económicos, o assistente social olha para a pessoa no seu todo – fragilidades/problemas, potencialidades, sistema familiar, percurso de vida, estrutura emocional e capacidade de adesão ao tratamento.

O Serviço Social tem assumido um papel essencial neste processo, contribuindo para a compreensão das dinâmicas familiares, sociais e económicas que podem influenciar o sucesso do transplante.




Avaliar para incluir... ou para proteger?

O Serviço Social tem, neste contexto, um papel sensível e determinante: identificar riscos psicossociais que possam comprometer o sucesso do transplante. A intervenção não se resume a facilitar acessos ou encaminhar para recursos – ela integra-se no próprio processo de decisão clínica. Não raras vezes, é o parecer social que traz à luz problemas como isolamento extremo, negligência familiar, consumo ativo de substâncias, condições habitacionais inadequadas, ausência de capacidade funcional ou dificuldades cognitivas que impedem o cumprimento rigoroso da terapêutica pós-transplante.

Mas este papel também é profundamente ético: não se trata de excluir, mas de preparar. De identificar barreiras para, sempre que possível, as mitigar antes da entrada em lista, e de proteger o doente, quando os riscos de um insucesso precoce são maiores do que os benefícios de uma intervenção de alto custo e risco.

Uma intervenção que não termina na alta hospitalar

O Serviço Social não se limita à avaliação inicial. Durante todo o processo – da entrada em lista à chamada para transplante, da hospitalização prolongada ao regresso a casa –, o assistente social está presente, em articulação permanente com médicos, enfermeiros, fisioterapeutas, psicólogos e cuidadores.

A reintegração social e profissional, a adaptação a uma nova realidade física e emocional, a gestão das expectativas e dos medos, a prevenção do isolamento, e o acesso a respostas comunitárias são apenas alguns dos campos onde o Serviço Social atua após a cirurgia. A pessoa transplantada raramente regressa “igual” à vida anterior, e é no redesenho dessa nova normalidade que o apoio psicossocial se torna determinante.

Desafios e zonas de sombra

Apesar da sua centralidade, a intervenção do Serviço Social na transplantação pulmonar em Portugal enfrenta diversos desafios. A inexistência de instrumentos normalizados de avaliação psicossocial, a sobrecarga dos serviços, a escassez de formação específica e a limitada produção científica nesta área tornam a atuação muitas vezes solitária, intuitiva e dependente da experiência individual de cada profissional. Cada caso é avaliado com base na experiência e sensibilidade dos assistentes sociais, o que, embora valioso, pode introduzir subjetividade
nas decisões.

Conclusão: cuidar de pulmões, cuidar de pessoas

No Dia Nacional da Doação de Órgãos e da Transplantação, importa lembrar que cada órgão doado carrega uma segunda oportunidade, mas para que essa oportunidade se concretize é necessário cuidar da pessoa – da sua história, das suas redes, das suas fragilidades.

A intervenção do Serviço Social no transplante pulmonar é uma peça silenciosa, mas fundamental deste processo, porque quando o corpo começa a falhar é o tecido social que segura o que sobra e, muitas vezes, é esse tecido que faz a diferença entre o sucesso ou o insucesso deste recomeço.

Que este dia sirva não só para homenagear os dadores e salvar vidas, mas também para reconhecer os que nos bastidores trabalham todos os dias para garantir que cada vida salva valha, de facto, a pena ser vivida.



Nota: Este artigo de opinião de Fátima Ferreira foi escrito para o Jornal Médico, com publicação na edição de julho 2025.